翌日小雪朦胧，两人踏雪去了书院。
这院门已成，站在门口能见里边石路房舍曲折覆雪。两侧柏树黑枝生白，矮松结霜。东山不远不近的斜在书院后方，在屑玉飘零中沉寂慕雪。
钟攸笼了袖，道：“这么瞧竟还真有些藏书野山的味道。”
时御今换了新衣，苍青宽肩，举着伞嗯了一声，道：“虽不是名山，但胜在先生难得。”
钟攸叹声：“不过就是个野先生。”
下阶滑，时御带了他一把，两人往院里去。时御道：“讲堂与斋舍下边烟道已通，炭银朴家承了。我料想来年入学后，师父必会在镇上为书院再要几亩田。”又道：“年后就需仰仗先生养我了。”
钟攸倒还真对他抬了抬袖，温声道：“好说好说。就冲这等皮相，叫先生养一辈子也成。”
“原来是要我以色侍人。”时御笑了笑，“只恐难存长久。”说着抬手点了点钟攸后颈，那上边隐约露着点印记，他道：“我这般粗手粗脚，总失了轻重。唯恐累了人，丢了宠。”
钟攸躲了躲，道：“冷。”又道：“左右就这么一个，丢不得。”
时御捉了他手腕，带着走。走了几步，就察觉钟攸抽了腕，握上了手。
两人并肩一伞下，前路曲折没尽梅树角，四下只闻雪落。天苍白茫，黛山雪磅，仿佛只剩对方。相握的手在走动间渐渐暖起来，时御问。
要提字吗？”
钟攸望过去，只看见茫茫白影，他道：“我倒觉得‘书’字已颇具寄予，本就是山野小院，再压字便越了这山野趣味。吧。”脚下踩了几个印，他可惜道：“我猜来年也填不满。”又鼓了鼓颊，侧过去对时御低声道：“我在江塘与京都各藏了千万本，若非胆子小，只怕这也收不下。”
“先生。”时御凑回去，咬耳道：“你如今跨出门是两个人，还怂什么？”
钟攸咋舌，“不才是读书人，当然要怂着些。不过来春馆里若方便，我就去求大哥帮我带一带。”
时御握紧了手，“求大哥做什么。”他道：“我去就可以。”
“你得在院里读书。”
“不缺这几天课。”又道：“我归家了你可以再教。”
“另起小灶可得算银子。虽说咱们交情好，但亲兄弟都要明算账。你给多少银子？”
“给，全给。”时御垂眸暗示意味道：“其他的也给。”
钟攸指尖撩过他虎口，道：“我与你说钱，你却与我说。”这话一滞，先生轻咳一声，道：“正经人不这么讲话。”
“口中正经手上撩乱。”时御捉住他乱撩的手指，道：“正经先生不这么干。”
钟攸笑了会儿，两人，他看见斋舍，就道：“斋舍你觉得如何？不如叫个‘睡屋’？”
时御嗯声，牵着他道：“你愉悦就成。”
“就是听着也不大正经。”钟攸和他绕了一圈斋舍，道：“那就叫‘省心舍’罢。省身克己，静心专注，还通了省心，多好。”
时御倒觉得挺有意思。也许钟攸起什么名他都觉得有意思，当下应声，两人定下了，就继续移步往别处去。路上时御忽地想，若是他与钟攸能得子，不论男女，都叫钟攸取名，不管是“时钟”，还是“钟时”都挺好。
眉眼不需像他，多点钟攸的温柔斯文。若是姑娘，倒别传了钟攸这双要人命的桃花眼，长太出色，只怕整日叫人窥探肖想。若是小子，生一双钟攸的手，骨节分明，长指修润，来日能握笔。
时御想了一通，钟攸唤人没得应，侧头抬声叫了句石榴。时御才似醒，侧目道：“什么？”
“在想甚？”
时御倾伞抖了抖雪，道：“想趣事。”又道：“与人打过雪球吗？”
“和如辰打过，两人还赛过谁能击中大哥，谁就是真好汉。”钟攸说着弯腰拾了把雪，揉成一团，给时御看，“这手艺，天下第一。”
时御退了一步，钟攸察觉不好，人还没跑，时御已经一把将他拦腰扛起来。那草窝雪深，时御扑通一声就带着先生扑滚进去，上边的枝丫的雪簌簌掉了两人一头。
钟攸抄起雪就塞时御领里，果看时御阖眼，滚身就要跑。时御将他小腿一拉，整个人都拖回来，抱着就往雪里又滚一圈。钟攸被他掐在腰上的手挠笑，还被挠得笑止不住。时御躺下面由他动，在他抵额过来时陡然按住他后脑。
冰凉的雪化在唇间，唇舌温热的相触。
雪还在细细下，笼了两人一身。
第25章 远客
三日后，长河镇。
碎雪抖簌，步行来的远客卸了肩头的包袱，坐下在桌前。
“一碗面，一碟肉，一坛酒。”
少臻抬头，目光一边不露痕迹的打量远客，一边飞快应声，转身去后堂吩咐。他回到柜前时，先前写了一半的字也没再动。
那位远客低着斗笠，也不取，就这么入定般的枯坐。这会儿店里人多，来来往往嘈杂吵闹，少臻跑堂收拾碗筷桌椅，余光却没离开过这远客。
他嗅见了这个人身上的血腥味。