“天外飞石，沙场砸死逆天曹贼！”
“苦命的主公哟，被巨石砸成肉饼为哪般？”
“曹操沙场殒命，究竟有何隐情？”
“那年。那月。沙场。飞石。那朵男子。消失。”
小道消息漫天飞舞，曹军军心大乱，连夏侯惇夏侯渊等人也因太过悲痛与震惊而无心再战，连连退败。吕布军中则士气大振，吕奉先趁此机会迅速组织反攻，张邈此时也回过神来，倾巢出动。一时间战局扭转，吕军屡战屡胜，不出三个月便将曹操刚刚收复的兖州重新纳入囊中。
曹操长子曹昂临危受命，强自从失去父亲的悲痛中抽脱出来，领着夏侯惇、程昱等曹操心腹大将及二万残兵投奔袁绍。荀彧在战乱中走失，失去音讯。
自此，吕布尽收曹操属地，坐拥兖州、豫州及司隶校尉部，一时间从一无所有的流寇摇身变成天下最有势力的军阀之一。
花开两枝，各表其一。
再说刘协与百官离开了长安，正为自己的离间计而扬扬得意时，立刻又被出尔反尔的凉州军泼了一瓢冷水——刘协前脚刚离开长安，郭汜后脚就反悔了。他要求刘协前往长安以北的高陵，继续处在他的控制下。
刘协哪里肯干，费尽了心思才逃出的火坑，说什么也不同意再跳回去。
张济虽支持刘协前往弘农郡，却又不敢得罪郭汜，左右为难。
刘协面对着郭汜派来的使者，眼珠一转，心道：会哭的孩子有奶喝。当下耍赖地往地上一坐，哇哇大哭了起来。
使者万般无奈，碍于张济、董承、杨定等大将在场，也不敢强迫。
刘协绝食了一日，使者唯恐将事情闹僵，也只得讪讪回去禀报了。
刘协刘艾与百官一路忍饥受冻来到新丰，大军暂且在新丰驻扎了下来。
刘协气鼓鼓地走入为自己专备的帐篷之中，往行军榻上一躺，捂着肚子道：“饿死朕了！”
刘艾笑着走到他身边坐下，从怀中掏出半张凉透了的饼：“喏，凑合一下吧。”
刘协吃了一惊，一个翻身坐了起来：“你……这是昨日的伙食，你没吃？！”
刘艾摇头道：“我不太饿，就省下了。”
刘协皱得两道秀眉接到了一起：“不饿？你别骗我了！”
刘艾叹了口气，道：“以后的路途……恐怕会越来越苦，这几日能忍……就省得一些。”
刘协起先是愤怒，而后逐渐冷静下来，神色黯淡——除却那些早夭的，这天子当的这么惨的，放眼大汉四百年恐怕也只此一位了。
刘艾见刘协不舍得吃了那饼，便重新将它包好，放在刘协的榻旁：“阿和，你在此等一等，我去杨将军那里问问。”
刘协期期艾艾地看了他一眼，点头道：“快去快回。”
——在此种窘迫的境况下，刘艾已是刘协全部的精神支柱。如今刘协半点离不得他，若是超过两个时辰看不见他，小天子就会暴躁绝望得无以复加。
刘艾离了营帐，兜兜转转好不容易找到张济、杨定所在，却听军营中突然传来一阵喧嚣声。
“不好了！皇上被郭汜的人马抢走了！”
5、第五章 奉迎天子 ...
郭汜就这么偷偷派人闯入张济的大营中将天子掳了去，饶是张济能忍，董承、杨奉等其他大将也忍不下这口气。随行的百官听说皇帝被抢了，更是一哭二闹三上吊地将军营弄得鸡飞狗跳，再加上刘艾严辞厉色的交涉，张济终于忍无可忍，赤红着双目冲出将军帐，向坐在地上哭爹喊娘的百官们咆哮道：“抢！枪抢抢！老子这就把皇帝给你们抢回来！谁奶奶的再哭一声老子剁了你们下菜！！”
百官们被张将军的口水淋成了落汤鸡，也就安分了。
杨奉领着数百名精兵气势汹汹地杀到郭汜的军营，郭汜未料他们如此迅速，被打了个措手不及，只得丢下刚到手的小皇帝，屁滚尿流跑回长安投奔李傕去了。
刘协被接回的路上一言不发，也没什么表情，直至到了新丰的军营后淡淡地道了声“将士们辛苦”，也就漠然地钻回天子帐中去了。这使得一群将领们又是惊讶于小天子的镇定，又颇有些失望于小天子不如他们想象那般懦弱怕事。
然而当帐内只剩下刘协与刘艾两人，刘协突然开始剧烈的颤抖，仿佛随时会昏厥倒地。刘艾走上前，温柔地将他搂进怀中：“莫怕，没事了。”
刘协一言不发，只是紧紧地拽住他的衣侧，恨不能将自己融入刘艾怀中。
刘艾轻抚他的背脊，不停唤道：“阿和，阿和……”刘协在他颇具磁性的声音中缓缓平静下来，松开已被捏的变形的布料，双手环住刘艾的腰身：“叔玉，你以后再也不准离开朕半步。”