乐逾道：“是乐某有眼无珠。”
他此前从未称过一声大师，如今却真正生出敬意。思憾摇头道：“乐檀越不必如此。北汉国师有大气象，以天下为棋，灭檀越机缘；我偏居一隅，只能以自身为棋，助檀越得一线生机。”又远远看向蔺如侬，道：“三十年前贫僧与舒国师都已经成为宗师，不曾经过‘宗师伪境’，那时已知无缘于大宗师。但师檀越得天独厚，进入‘宗师伪境’，有望成为大宗师。奈何舒国师得断天君相助，早得天命，以致最终师檀越大宗师之路折断，从‘宗师伪境’被打回小宗师，心魔再难挽回，疯狂之中亲手杀妻，造下杀孽无数。”
原来北汉国师对乐逾的筹谋不是他第一次要逆天而为，他早就逆天而行过，强行斩断过一个人的大宗师机缘！蔺如侬美目一挑，半是杀气，半是妩媚，道：“小女子还管他有没有原因？他杀了我娘亲，杀了就是杀了。”
她是决不原谅的性子，思憾也不再多言。要说的都已说完，乐逾要与舒效尹为敌，即使人人认定乐逾是天选之人，也绝非易事。三十年前，如今可止小儿夜啼的血衣龙王也曾是“天选之人”，却被当时已登上宗师位的舒效尹打落尸山血海之中。纵然成了宗师，也是以杀证道，宗师中最不堪的一种。
思憾耗尽一身功力，助乐逾取钉驱毒，进入宗师伪境。功力散去，心脉再护不住，也再化不出宗师幻象。他掌中莲花已空，却望向空无一物的指掌，轻问道：“乐檀越当时一剑，可有名字？”
乐逾眼前浮现幻象之中，文殊持剑，道：“‘文殊’。”
他已经可以望气，就见思憾头上隐隐的气如蜡烛燃尽，一线烟散去。思憾抬起眼望了一眼蔺如侬，看的是她，又分明不是她。只是对一个榴红留仙裙的娇艳女子，忆起多年前另一个娇蛮女子的银红衫裙。
蔺如侬之母，师怒衣之妻，昔日的“桃花扇”薛歌扇与那银红衫裙的女子同出东吴婵娟门。回想当年，思憾原是佛门俗家弟子，游历江湖到二十五岁，才一夜之间，决意剃度出家。那女子与他纠缠数年，几次三番阻挠。她手上常持一只摇铃，红玉琢成，叮叮清鸣，铃声却名为“杜鹃啼血”。
在他剃度那日，她独自闯上山来，也如杜鹃啼血，死在他怀里。那日大雨滂沱，她临死前拔下发簪狠狠刺入他脸颊，血顺着簪身涌流。他抓着她的手，让那发簪尖头横割过整张脸，她哭哭笑笑，道：“你要渡众生……我来生偏要化作‘一阐提’……永不能成佛，我看你如何渡我！”
众生皆能解脱，唯有“一阐提”断灭善根，不能渡化。那一日的大雨又淋在他身上，思憾面上却一派平静。三十年后的宗师和当日大雨中剃度的年轻僧人化为一体，道：“若乐檀越日后真成为宗师，请记住今日事，以苍生为重。”又轻轻道：“我怜世人，三毒七苦。”就此与世长辞。
就在此时，佛塔内十层佛窟中，一个个面如槁木，身如石雕的苦行僧转动念珠的手都停顿下来，如风吹沙堆，许多尘埃落下。曾随思憾围困北汉国师的苦行僧都负伤在身，本就是不死不活地强撑着，今日得见金莲开放，知晓劫难将被消弭，再无挂碍，随思憾齐齐坐化。佛塔内灯烛骤然灭了大半，思悟已经流了满面泪水。
乐逾对宗师遗骨拱手一拜，却是晚辈见尊长之拜。思悟出家之人，本应不被生死所扰，拭去泪水，道：“贫僧着相了。”
却听此时塔外钟声长鸣，佛塔由金林禅寺十八僧人把守，一个英俊沉静的白衣僧人走入塔内，正是宗师首徒忍善。忍善道：“师父，有一干江湖中人得知蓬莱岛主在此，已经围在山下……”猛地抬头，才见到思憾大师圆寂，又张口四顾，佛窟内一众师叔伯都已经再没有半分生气。
思憾大师如他的父亲，二十年来对他悉心教养，忍善周身一震，神色惨变，道：“师叔……”望向思悟，如要落泪，却又忍住了闭目默念经文，面上无喜无悲。
他曾意气风发，要传佛法，救众生，如今却如枯木死灰。乐逾道：“他们说什么？”忍善垂首道：“他们说，乐岛主走火入魔，已是邪魔外道。若宗师愿意以慈悲心教化，就将乐岛主留在寺内。只是断不能放乐岛主出寺，以免……贻害无穷。”
乐逾抚剑道：“我就让他们看看什么叫贻害无穷。”一提颀颀，纵身踏步出塔而去。蔺如侬妩媚一笑，扶着腰婷婷袅袅走出佛塔，打了个唿哨。
金林寺半山已被团团围住，一众南楚江湖人士手扣兵刃，严阵以待。不见人来，只见山道松林中雀鸟惊飞，一道剑光凛冽，反映日光，夺人而来。
那一剑之力，逼得两径松木拦腰而断，轰然倒地。江湖人士纷纷躲闪，却都不约而同颈上寒冷，发丝被剑气所断。
一剑东来，不知倒了几个人，震碎多少肝胆。却听一声佛号，思悟立在一棵松树上，袈裟僧鞋，慈眉善目，道：“乐檀越手下留情。”
颀颀被乐逾握在掌中，乐逾道：“思悟大师，江湖传言乐某已入魔道，大师以为是真是假？”
思悟恳切道：“乐檀越的《正趣经》心法已到超凡脱俗的境界，哪里有一丝戾气？”
那些江湖人士脸色铁青，持兵刃的手背筋脉暴出，却无