“文和，你觉得此诏该不该接？”
“当接，不过刺史绶印必须送往荆州，呈递与刘表，以表主公附属之心，从而尽可能打消刘表疑虑。”贾诩郑重道。
“可行？”张绣不太确定道。
“刘表为人厚德，有八骏之称，极为注重名声，只要主公表示诚心，想来刘表就算想与主公兵戎相见，可他也抹不开面子。”
贾诩颇为肯定道。
张绣郑重点头，“那好，那明日…哦不，我即刻就出发，赶赴荆州。”
荆州只能徐徐图之，就算打，也是自己和张羡准备好，联合起来打刘表一个措手不及，而不是自己和刘表硬刚。
毕竟现如今自己实力薄弱，不宜同刘表决战，如若决战，无异于引火自焚，两败俱伤。
“主公不可，你乃三军之主，岂能身处险地？纵使刘表顾忌名声，可荆州七族却没有这么多顾忌啊！”
贾诩急声劝说道。
“文和无需多言，吾去意已决。”张绣神情凝重，他可不能让曹操奸计得逞。
“哎…罢了，主公路上当心，此行务必堤防荆州七族。”贾诩无奈：“黄将军，你随主公一同前往，务必护主公周全。”
“军师放心，有某在，定保主公无虞。”黄忠对自己武艺倒是自信，声音铿锵道。
没多久，
新野城疾驰出十数快骑。
张绣仅带十数精骑以及黄忠胡车儿奔赴荆襄。
虽然他不想去做此事，奈何实力不允许他膨胀啊！当下他必须稳住刘表，不然南阳无险可守，曹操刘表夹击，定难招架啊！
…………
晌午过后，
襄阳诺大的将府处。
荆襄众文臣武将皆低头听诏。
“天子诏：刘表忠君体国，惠聪好敏。南阳本为帝乡，然今百姓多疾苦，特罢免刘表荆州牧，改任南阳太守，以殷万民，钦此。”
“刘皇叔，接旨吧！”太监缓缓合上手中诏书，用着那公鸭般嗓音道。
刘表目光一颤，心中骇然。
天子罢免了他的荆州牧，改任南阳太守？
“臣领旨谢恩。”
刘表按下心中疑虑，上前接过诏书。
同时挥手，一连几个女婢捧着托盘上来了。
张目望去，每个托盘内皆是马蹄金，排列整齐。
“张常侍，这一路辛苦了，区区薄礼不成敬意。”刘表轻笑，旋即小声道：“不知张常侍可知，天子为何罢免了在下州牧一职？”
“呵呵，皇叔莫非不知？”
看着那托盘中的金块，那太监轻笑道。
“还望常侍告知一二。”
“罢了，看在你是皇室宗亲的份上，咱家就多言两句。”
“破羌将军张绣上表朝廷，意图担任荆州刺史，想来荆州刺史的授印此刻已经摆在新野城了。”太监颇为可惜道。
“张绣？”刘表一愣，旋即面露狰狞。
“亏我诚心待他，其竟敢图我荆州，真是可恶。”
“呵呵，皇叔啊，你以为张绣兵临许昌，仅攻伐数日便撤兵是因为什么？
因为他看不上残破的豫州，进而与曹操达成一致，曹操封他为荆州刺史。其取荆州，曹操取徐州，如此张绣方才退兵。”
太监轻笑摇头道。
语落，刘表一愣，颇有恍然大悟的感觉，怪不得张绣忽然班师，原来是和曹操沆瀣一气。
“皇叔，咱家言尽于此，朝中事务繁忙，先且告辞了！”
随着使者离去，众人纷纷迎了上来，刚才的话他们也都听到了。
“主公，张绣这厮真不是个东西，怪不得曹操之前密信主公说其有反意。”一部将目露凶狠道。
“主公，末将以为，当趁张绣不备，领军攻伐与他。”
“主公不可，主公莫非忘了，如今天子掌控与曹操之手，挟天子以令诸侯利好无非与此。
此诏不过是曹操借天子名颁布的罢了。若张绣真与之勾结，又岂会劫掠颍川十数县？
此不过是曹操的驱虎吞狼之计罢了。”
蒯良抱拳，解释道。
“你是说这都是曹操诡计？”
刘表眯眼深思，刚才自己未曾多想，可现在想想恐怕与曹操脱不了干系。
“自然，鹬蚌相争渔翁得利。”
“当然，张绣不可不防，主公可静待三日。若张绣接诏且无任何表态，那说明其恐真有心夺取荆州。如此当踏江破敌，直取新野。
若其传授印与荆襄以表忠心，说明其当下并无反意，主公大可放心。
当然，主公若是不放心，可传召试探一二。”
蒯良温和一笑，沉声道。
“如何试探？”
“简单，主公可诏张绣至襄阳，表彰其北伐曹操之功，若其心中有鬼，自然不敢前来，可若他心中坦荡，来荆襄又何妨？”蒯良解释道。
“好，就依子柔所言。”
......
日落黄昏，
荆州襄阳城外。
张绣一行换马不换人，疾驰数个时辰总算在闭城前赶到襄阳。
此时，守城士卒看了眼印信，挑眉道：“你是张绣张将军？”
“有什么问题么？”
张绣面无表情道。
“没，没事，放行！”
牙将看着张绣入内，眼角微眯，招手道：“速去蔡府，告诉蔡将军，就说张绣来了。”
襄阳街道上，
日落的余晖洒在城内。
映照着的是无数匆匆行人，劳作一天的他们饥肠辘辘，满是疲惫。
而他们家中的女人或者孩童想来